Mariposa monarca resiste ola gélida en México

Las mariposas monarca que invernan en las montañas al occidente de la Ciudad de México sobrevivieron a un frente frío severo que azotó el área esta semana, dijeron el viernes las autoridades.

La agencia de protección ambiental de México publicó fotografías de acumulaciones de hielo y nieve en partes de la reserva de mariposas. Activistas han expresado preocupación respecto al inusual frente frío debido a que, en 2011, la lluvia y el frío glacial mataron a millones de mariposas monarca en la reserva.

Pero la agencia publicó además fotos que mostraban cúmulos de mariposas colgando de ramas de árboles. Por lo general, cuando están congeladas, se caen de los árboles.

La dependencia gubernamental dijo que sus empleados observaron ramas y troncos cubiertos de mariposas en buena condición.

Las mariposas están iniciando el proceso de regreso a Estados Unidos y Canadá en su migración anual.

Las autoridades señalaron en febrero que las monarca tuvieron una fuerte recuperación después de haber sufrido una merma importante en su población. Esta temporada, el área cubierta de insectos de color anaranjado y negro fue tres veces y media mayor que en el invierno previo. Las mariposas se agrupan tan densamente en el bosque de pinos y abetos que son contabilizadas por el área que cubren y no individualmente.

La cifra de mariposas monarca que realizan la migración de 5.500 kilómetros (3.400 millas) de Estados Unidos y Canadá disminuyó de manera constante en años recientes antes de recuperarse en 2014. Este invierno fue aún mejor.

En diciembre del año pasado, las mariposas cubrieron 4 hectáreas (10 acres), en comparación con 1,13 hectáreas (2,8 acres) en 2014 y con un mínimo de 0,67 hectáreas (1,66 acres) en 2013.

La tala ilegal sigue siendo un problema en los terrenos de invernación de la monarca en México. En 2014 aumentó a más del triple, revirtiendo varios años de mejora constante. La tala ilegal había casi desaparecido en 2012.

Autoridades dijeron que el área de reserva de la mariposa perdió más de 9 hectáreas (22 acres) en 2015 debido a tala ilegal en una zona, pero indicaron que el derribo de árboles fue detectado y varias personas fueron arrestadas.

Las copas de los árboles actúan como una manta contra el frío para las mariposas.

ENSAYO CON MOSQUITOS MODIFICADOS NO AFECTARÁ POBLACIÓN

La liberación de mosquitos genéticamente modificados en los Cayos de Florida no dañará a los seres humanos ni el ambiente, según documentos difundidos el viernes por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés).

La FDA quiere ensayar el método para reducir las poblaciones de mosquitos transmisores de dengue, chikungunya y zika a los seres humanos y que ha sido propuesto por la biotecnológica británica Oxitec. La agencia que controla los mosquitos en los Cayos quiere ensayar los mosquitos de Oxitec en un barrio del norte de Cayo Hueso.

La FDA debe analizar los comentarios del público sobre la propuesta de Oxitec antes de decidir si aprueba el ensayo.

Oxitec modifica los mosquitos Aedes aegypti con ADN sintético para que produzcan una descendencia que no puede sobrevivir fuera del laboratorio. La empresa ha realizado ensayos similares en Panamá, Brasil y las islas Caimán.

Con o sin el ensayo, el distrito busca otras maneras de exterminar el Aedes aegypti, al que considera una amenaza grave y cara. El director ejecutivo Michael Doyle dijo en un comunicado que el distrito debe anticiparse a la amenaza y que el ensayo revelará si los mosquitos de Oxitec son realmente eficaces para exterminar la población local del Aedes.

"Un ensayo pequeño como éste está diseñado para ver si esta tecnología permite una gran reducción de la población aquí en los Cayos. Si es así, veremos si ensayamos en zonas más grandes", dijo Doyle.

Un grupo de vecinos llamado Coalición Ambiental de los Cayos de Florida quiere que el distrito ensaye infectar los mosquitos con una bacteria que limita su capacidad de transmitir enfermedades y sostiene que la propuesta de Oxitec, a la que califica de exageración publicitaria, no estará debidamente sujeta a la supervisión federal.

Las hembras modificadas son separadas de los machos en los laboratorios de Oxitec. Los machos, que no pican, son liberados para aparearse con las hembras en estado natural.

Resolución del Consejo de Seguridad apoya medidas del Secretario General contra actos de explotación y abusos sexuales

El Consejo de Seguridad adopta la Resolución que apoya las medidas del Secretario General para combatir los abusos y explotación sexuales perpetrados por personal de las misones de paz. Foto ONU/Loey Felipe

 El Consejo de Seguridad aprobó este viernes unánimemente una resolución en la que apoya las medidas adoptadas por el Secretario General de la ONU para afrontar los actos de explotación y abusos sexuales cometidos por personal de mantenimiento de la paz. 

La resolución, presentada por Estados Unidos, fue descrita por varios oradores como un importante hito en la lucha contra una práctica que ha sido recurrente en lo últimos años.

El texto apoya la repatriación de una determinada unidad militar o de policía cuando haya pruebas creíbles de la existencia generalizada o sistemática de esos actos y solicita al Secretario General que implemente esa decisión de manera inmediata.

Asimismo pide a Ban Ki-moon que cuando un país contribuyente cuyo personal haya sido objeto de denuncias, y que no haya tomado las medidas correspondientes, sustituya a todas sus unidades en la misión de paz en la que se haya presentado la acusación.

También pide que la participación de ese país en operaciones de paz futuras quede sujeta a la verificación de que sus autoridades hayan tomado las medidas apropiadas para investigar y exigir responsabilidades a los autores de actos de explotación y abusos sexuales.

El texto también abarca el apoyo a la ampliación de la verificación de antecedentes de todo el personal de mantenimiento de la paz de la ONU e insta a todas las fuerzas ajenas a la ONU autorizadas por el Consejo a operar en diversos escenarios, a que adopten medidas similares.